"This is what heaven for: for understanding your life on earth"

Buku ini berkisah tentang seorang lelaki tua bernama Eddie. Ceritanya dimulai dari kematian Eddie di tempat kerjanya, setelah berusaha menyelamatkan seorang bocah kecil. Perjalanan Eddie setelah mati dimulai dengan pertemuannya dengan The Blue Man, yang sama sekali tidak pernah dikenalnya. Si manusia biru ini mengatakan paa Eddie bahwa ada lima orang yang akan ditemuinya di Surga, tiap orang berada dalam hidupnya dengan alasan masing2. dan orang-orang ini akan membantu Eddie memahami hidupnya di dunia dulu. The Blue Man sendiri ternyata memilki hubungan yang signifikan dengan Eddie. Orang ini, meninggal dunia karena Eddie.

Orang kedua yang ditemui Eddie adalah kaptennya semasa perang. Setelah mengobrol beberapa saat, sang kapten mengaku bahwa ialah yang menembak kaki Eddie—untuk menyelamatkan nyawanya. Eddie selamat, tapi kakinya tidak. Yang tidak pernah diketahui Eddie sampai ia mati adalah; sang kapten mengorbankan nyawanya untuk keselamatan Eddie dan dua kawannya yang lain dengan mengumpankan dirinya pada ranjau darat.

Orang ketiga yang ditemui Eddie sama sekali tidak pernah dilihatnya semasa hidup. Tapi wanita ini membantu Eddie mengerti alasan beberapa perilaku ayahnya dan pada akhirnya membantu Eddie untuk memaafkan ayahnya.

Pada perhentian selanjutnya Eddie bertemu istrinya, Marguerite, yang mengajarinya bahwa cinta tidak berakhir bahkan oleh kematian.

Orang terkahir yang ditemui Eddie adalah seorang bocah asia yang lucu bernama Tala. Bocah ini ternyata tewas karena ketidaktahuan Eddie pada waktu membakar markas musuh di waktu perang. Bocah ini pulalah yang membantu Eddie memahami bahwa hidupnya tidak sia-sia, pekerjaan nya yang membosankan di taman bermain menyelamatkan banyak nyawa. Selama hidupnya Eddie merasa ia tidak melakukan apa-apa dalam hidupnya, ia bukan siapa-siapa, dan bahwa ia tidak sepatutnya berada di sana. Setelah kematiannya, barulah Eddie bisa mengerti semua alasan yang bersembunyi di balik kejadian.

Bukunya bagus banget. Diceritakan dengan alur flashback—saat terakhir Eddie, masa kecilnya, saat2 pertemuan dengan lima orang di surga—dan banyak pelajaran tentang makna hidup tersurat dalam rangkaian kalimat.

"Sometimes when you sacrifice something precious, you're not really losing it. You're just passing it on to someone else."

Bapakku yang kucinta… pujaan hatiku… (dinyanyiin pake irama lagu Desaku ya). Saya mau cerita sedikit tentang Bapak saya yang awesome. Nggak, Bapak saya bukan tipe ganteng yang digila2i banyak perempuan. Bapak saya juga bukan orang kaya gila2an yang hartanya meluber sampe nggak tau mau dihabisin buat apa (kalo ada yang bingung duitnya mau diapain, saya mau banget jadi penerima beasiswa :D). Bapak saya juga bukan tipe pemikir pinter yang tulisannya tersebar di media massa dan pendapatnya banyak dikutip orang. Bapak saya cuma pensiunan pegawai negeri golongan III A. Salah satu orang paling sederhana yang saya tahu (sampe terkesan pelit. Huhuhu…).

Tapi biar saya ceritakan beberapa hal. Teman-teman, sanak famili, dan sepupu-sepupu saya biasa memanggil bliau dengan : BUAYA. Bukan, bukan karena Bapak saya itu playboy cap duren tiga atau buaya darat. Tapi karena dulu waktu mudanya, Bapak saya hobi nangkepin buaya buat dijual ke orang Cina (percaya nggak percaya. Saya juga nggak tau apa orang Cina suka makan daging buaya). Nah, pada suatu ketika, Bapak saya mengintai seekor buaya kecil yang sedang berenang-renang manis di sungai. Bliau mulai ngambil ancang-ancang untuk nangkep itu buaya. Temannya sudah menunggu di pinggir sungai dengan tali buat ngiket itu buaya. Hap! Si buaya mungil tertangkaplah. Bapak saya jumawa. Mereka berdua siap-siap ngiket moncong si buaya mungil.

Lagi ngobrol penuh suka cita gitu, tiba2 datenglah Sang Induk buaya dari sungai. Pelan…pelan…matanya penuh amarah dan dendam. Bapak saya dan temannya buru-buru naek ke darat sambil mbawa si buaya mungil (:nohope:). Inilah kesalahan mereka. Sudah lari bawa anaknya, lari nya ke darat pula. Buaya itu kan malah tambah kuat di darat. Dan terjadilah pertarungan itu. Bapak saya bergulat dengan buaya! Ekor Sang induk melecut punggung Bapak saya. Untunglah teman Bapak saya itu setia kawan. Dia nggak langsung ngabur begitu aja waktu Bapak saya gulet ama buaya. Dengan (di) berani (berani kan), sang teman meraih batu dan membidik mata buaya besar itu. Thank God kena! Sang Buaya meraung (hehehe… nggak kali ya) kesakitan, ada celah buat Bapak saya untuk kabur. Dan bliau nggak menyia-nyiakan kesempatan itu. Mereka berdua lari, lari, dan terus lari sampai di perkampungan penduduk. Bapak saya selamat, tapi nggak berarti dia kapok. Bliau masih berburu buaya, tapi dengan pelajaran itu bliau jadi lebih hati2.

Sabetan buaya itu berbekas. Punggung Bapak saya jadi agak bungkuk walo nggak kayak The Hunchback of Notredame. Beranjak dewasa, Bapak saya itu sering banget kecelakaan (kata sodara2 saya sih karena Bapak saya badung banget mudanya). Ya kesrempet motor, tabrakan badan sama motor, tabrakan motor sama motor, pas lagi naek motor kesrempet truk sampe guling2. Macem2 deh. Saya nggak tau, mungkin karena itu juga, di punggung Bapak saya tumbuh semacam punuk (kayak punuk onta gitu) yang harus dioperasi. Dan, begitu dioperasi, Bapak saya jadi lumpuh! Nggak bisa jalan, nggak bisa nggerakin kaki. Babak baru buat kehidupan bliau. Seperti belum cukup cobaan itu, nggak lama kemudian istrinya meninggal dan bliau harus menghadapi dua anaknya—yang amit2 jabang bayi badungnya nurun dari bapaknya. Beberapa tahun kemudian anak laki2nya meninggal. Anak perempuannya yang seharusnya menemani dan mengurusinya, pergi ke luar kota untuk meneruskan studi. Ia tidak pernah melarang, malah mendorong anaknya untuk berkelana.

Setelah saya belajar psikologi, saya baru tahu betapa semua cobaan itu bisa saja bikin Bapak saya jadi gila. Minimal stress berat. Tapi nggak. Walau semakin pendiam, Bapak saya rajin mengurusi kebun kecilnya di depan rumah. Rajin membuat jamu2an dari kunyit, jahe dan entah apa lagi, yang dikeringkan untuk anak perempuannya. Rajin belajar bahasa Sunda (nggak tau deh, kenapa bliau begitu terobsesi). Dalam keadaan lumpuh itu, bliau juga masih bisa inspeksi ke kebon duku nya di kampung sana. Masih bisa 'buka' kebon duren di lahan yang tersisa. Dan masih bisa meninggalkan bekas mendalam pada hati anak perempuannya.

Buat saya yang hampir lupa wajah ibu saya kalo nggak rajin liat fotonya, Bapak saya benar2 berharga.